Die Thailand-Burma-Eisenbahn erstreckte sich über 415 Kilometer, und alliierte Ingenieure hatten für den Bau fünf Jahre veranschlagt. Planer der Kaiserlich Japanischen Armee stellten sie in sechzehn Monaten zwischen Juni 1942 und Oktober 1943 fertig. Der Preis dafür ist im Boden selbst verzeichnet. Etwa 12.000 alliierte Kriegsgefangene und geschätzte 90.000 zwangsrekrutierte asiatische Arbeiter — malaiische Tamilen, Burmesen, Javaner, Chinesen — starben entlang der Strecke. Am Konyu Cutting, von den Gefangenen als Hellfire Pass bezeichnet, arbeiteten Männer in Achtzehn-Stunden-Schichten mit Hammer und Meißel, Karbidlampen und Fackeln aus Bambus, die jene Schatten warfen, denen der Ort seinen Namen verdankt. Dreiundsiebzig Meter Fels wurden von Hand abgetragen. Das vom australischen Staat finanzierte Hellfire Pass Memorial Museum, das 1998 oberhalb des Einschnitts eröffnet wurde, dokumentiert diesen Abschnitt heute mit Audio-Zeitzeugnissen von Überlebenden. Eine private Tour zur Todesbahn, zum Hellfire Pass und zum Erawan-Wasserfall verbindet dieses Denkmal mit dem Wang-Pho-Viadukt, der Brücke über den Kwai in Tha Ma Kham und dem Kanchanaburi War Cemetery, wo 6.982 Gräber in gemähten Reihen gepflegt werden. Warum diese Kombination funktioniert, ist eine Frage der Geografie. Die Eisenbahn folgte dem Khwae-Noi-Tal, weil Wasser und Kalkstein den Streckenverlauf diktierten, und derselbe Kalkstein bildet vierzig Kilometer nördlich die Erawan-Wasserfälle. Der Wasserfall hat seinen Namen von Erawan, dem dreiköpfigen weißen Elefanten der hinduistischen und thailändischen Kosmologie, dessen Form sich in der obersten Ebene widerspiegeln soll. Sieben Ebenen erheben sich durch 1.500 Meter Dipterocarpus-Wald im Erawan-Nationalpark, der 1975 als zwölfter Nationalpark Thailands ausgewiesen wurde. Travertin — durch den Bach abgelagertes Calciumcarbonat — verleiht den Becken ihre undurchsichtige jadegrüne Farbe und ihre terrassenförmigen Böden. In den flachen Bereichen schwimmen Garra-rufa-Fische. Zusammen halten die beiden Orte den Widerspruch der Provinz an einem einzigen Tag fest. Der eine ist ein Denkmal für Zwangsarbeit und Zermürbung; der andere ist eine Landschaft, die durch dasselbe Gestein und denselben Regen wunderschön wurde. Reiseleiter auf privaten Touren zur Todesbahn, zum Hellfire Pass und zum Erawan-Wasserfall pflegen die Abfolge bewusst zu wählen, indem sie das Denkmal vor das Wasser legen, anstatt umgekehrt. Der Erawan-Nationalpark befindet sich in Tha Kradan, Distrikt Si Sawat, Kanchanaburi 71250, und ist täglich von 08:00 bis 16:30 Uhr geöffnet. Für ausländische Erwachsene wird eine Naturschutzgebühr von 300 THB erhoben. Die Todesbahn ist bis Nam Tok weiterhin in Betrieb, dem verbliebenen 130 Kilometer langen Reststück einer Strecke, die die Alliierten nach 1945 teilweise demontierten.